Italia Berjuang Melibatkan Generasi Muda di Bidang Pertanian – Dia tidak menjadi petani karena dia menentang pertanian industri, GMO, atau dalam misi untuk mengubah dunia. Berasal dari Bergamo, Andrea hanya mencari gaya hidup yang cocok untuknya. Di usia akhir 20-an, dia melakukan perjalanan ke Italia Selatan di mana dia bekerja selama beberapa tahun sebagai gembala. Di situlah perjalanannya dimulai.
Andrea mendengar tentang seorang pria bernama Mario Gala yang memproduksi keju menggunakan jenis domba lokal yang disebut Murazzano di dekat kota dengan nama yang sama. Dia menemukan tempat di antara hewan-hewan itu, belajar bagaimana membuat keju (sekarang produk Presidia Slow Food) sambil secara bertahap menabung sejumlah uang untuk membeli sebidang tanah sendiri. Di sini, dia hanya akan hidup dari apa yang dia hasilkan. Keputusan ini tumbuh dari keinginan awal untuk memiliki pilihan dan kendali atas rutinitas hariannya, mengikuti perubahan musim, matahari terbit dan terbenam, pergerakan hewan – dan untuk hidup sebebas mungkin.
Kisah Andrea tidak biasa. Kisah Andrea mewakili apa yang saat ini terjadi dengan pertanian di Italia. Sejak Perang Dunia II, banyak negara Eropa telah menyaksikan penurunan yang stabil dalam jumlah pekerja di bidang pertanian. Saat ini, di dalam 37 negara yang tergabung dalam Uni Eropa, hanya enam persen dari mereka yang bekerja di industri berusia di bawah 35 tahun. Di beberapa negara, tren ini lebih menonjol: Di Siprus, lebih dari 31 persen petani berusia di atas 35 tahun. usia 65; di Portugal, angka itu lebih dari 40 persen.
Andrea sangat jarang berada di antara sedikit petani muda yang tersisa karena dia adalah pemilik properti yang tidak mewarisi tanahnya; dia bukan bagian dari keluarga petani.
Sistem pangan Italia mempertahankan rasa historis musiman, rasionalitas, dan kualitasnya meskipun ada beberapa perubahan modern. Itu tidak perlu diperbaiki – itu perlu dipertahankan. Di Amerika Serikat, banyak petani muda seusia dengan Andrea bekerja untuk mempromosikan dan menjadi bagian dari perubahan dalam sistem pangan Amerika, yang sedang mengalami pergeseran fokus, gaya produksi, dan permintaan. Sistem pangan Amerika mengandalkan orang-orang di tingkat akar rumput untuk membantu memfasilitasi perubahan. Italia mengandalkan petani muda untuk melanjutkan tradisi gastronomi.
Meski Andrea bisa menabung dan membeli tanah, masih banyak hambatan bagi kaum muda yang ingin terjun ke dunia pertanian. Ada lima faktor utama yang mencegah kaum muda di UE untuk memasuki pertanian, menurut Stephanie Mamo dari Universitas Ilmu Gastronomi di Pollenzo, Italia, yang baru-baru ini menulis tentang hal ini: akses yang sulit ke tanah, pendapatan yang bervariasi, kurangnya peluang kredit, tanggung jawab yang meningkat, dan kurangnya pelatihan.
UE telah memberikan hibah, bantuan, dan peluang lain bagi petani muda untuk memulai bisnis pertanian, tetapi banyak negara memiliki sedikit motivasi atau kemampuan untuk memanfaatkannya. Tidak seperti di AS, ada kurangnya komunikasi dan organisasi yang berpusat pada kaum muda di bidang pertanian. Di Amerika Serikat, banyak situs web dan kelompok nirlaba (Greenhorn, Koalisi Petani Muda Nasional, kelompok Tani Pemula) memberikan informasi bagi petani muda, melobi hak-hak mereka, dan mendukung jaringan. Ini tidak berarti bahwa petani muda di AS tidak menghadapi banyak masalah yang sama dengan yang dihadapi rekan-rekan mereka di Eropa. AS juga memiliki tenaga kerja pertanian yang menua dan semakin sedikit orang muda yang mampu memulai bisnis pertanian. Usia rata-rata petani di AS terus meningkat hingga 60 tahun.
Namun, di Italia, masalahnya bukan hanya populasi yang menua. Masalah itu diperparah oleh gagasan tentang pertanian sebagai profesi yang relatif tidak berubah dari generasi ke generasi. Di seluruh Italia Anda mendengar cerita yang sama berulang kali: Banyak kakek nenek yang merupakan petani yang selamat dari Perang Dunia II mendorong anak-anak mereka untuk memilih pekerjaan di mana mereka dapat menghasilkan lebih banyak uang dan bekerja dalam kondisi yang tidak terlalu sulit. Baby Boomers, pada gilirannya, mendorong anak-anak mereka untuk melakukan hal yang sama, mengirim mereka ke universitas dan kemudian ke kantor-kantor di kota-kota di negara tersebut.
Petani bukan satu-satunya segmen sistem pangan Italia yang menderita akibat tren ini. Produksi keju juga merugikan. Selama kunjungan ke produser yang membuat keju untuk konsorsium Parmigiano-Reggiano, rekan-rekan mahasiswa saya di Universitas Ilmu Gastronomi Slow Food bertemu dengan ahli keju. Dia berusia lebih dari 80 tahun dan telah membuat Parmigiano selama hampir 60 tahun. Melihat ke bawah ke kuali tembaga tempat tim master membuat keju, tidak ada yang memperhatikan ada orang yang tampaknya berusia di bawah 50 tahun. Kemudian, kami bertanya kepada master keju, Benito, tentang rencananya untuk masa depan. Benito berbicara tentang bagaimana anak muda tidak
Andrea adalah bagian dari jawabannya, bagian dari perbaikan untuk sistem pangan Italia yang menua. Keputusannya untuk membeli sebidang tanah dan pindah ke pedesaan, untuk bekerja langsung dengan domba, dan membuat keju sendiri memberi harapan bagi Benito dan orang lain yang mempertahankan tradisi lama hingga hari-hari terakhir mereka.