Il Brasile, con una superficie di 8,5 milioni di Kmq, è grande 28 volte l'Italia ed è per estensione al quinto posto nel mondo. Nell'America Latina occupa la metà del territorio ed è il paese più popolato. Compreso tra l'equatore a nord e il tropico del cancro a sud, presenta vari ambienti naturali:

• il nord comprende la grande foresta amazzonica attraversata dal Rio delle Amazzoni , il fiume che ha la maggior portata d'acqua del mondo;
  
• nel nord-est l'Altopiano del Brasile (800/1500 m), formato da rocce molto antiche, alterna ambienti di savana arida e la boscaglia delle Caatingas; è inciso profondamente dall'erosione e da alcuni fiumi: il Tocantins e il Rio São Francisco; quest'ultimo scorre per 2900 Km da sud-est a nord-est ed è importante per l'irrigazione del Sertão, una zona molto arida; lungo le coste di sud-est l'altopiano ha un bordo rialzato che si affaccia verso il mare con ripidi pendii;
  
• al centro si estende l'Altopiano del Mato Grosso che degrada a sud ovest verso l'ampia palude del Pantanal;
  
• nel sud-ovest l'altopiano degrada con tavolati rocciosi e bassopiani attraversati dai fiumi Uruguay, Paraguay e Paraná. Per scendere da un piano all'altro del tavolato i fiumi formano imponenti cascate come quelle dell'Iguaçú un affluente del Paraná.
  
  Il clima é prevalentemente caldo tropicale. Il nord-est ha i maggiori problemi; qui infatti si alternano due stagioni, una secca e una umida, ma quella secca é più lunga e irregolare e genera lunghi periodi di siccitá, dannosi per l'agricoltura. Al sud invece il clima é temperato con inverni abbastanza miti per la favorevole influenza del mare.